O que separa o amor romântico do desejo e do apego é a sua natureza obsessiva. É especialmente perceptível em tempos de redes sociais.
Kristen Bell e Adam Brody em 'Ninguém Quer Isso'. (Dam Rosa, Netflix)
Helen Fisher disse que o amor é um mecanismo biológico que evoluiu em nosso cérebro para facilitar a reprodução e a sobrevivência das espécies. Que os humanos estão programados para se apaixonarem e que existem três tipos de programas, movidos por hormônios diferentes: desejo, amor romântico e apego.
O desejo sexual é ativado pela testosterona e pelo estrogênio e seu objetivo imediato é a gratificação física. É o mais fácil. O apego funciona com a oxitocina e a vasopressina, dois hormônios/neurotransmissores que são liberados com o contato físico sustentado ao longo do tempo e não necessariamente sexual. Uma serve para ter filhos e a outra para manter vínculos duradouros e garantir o cuidado compartilhado da ninhada, recompensando o carinho e a convivência. Muitas das complicações comuns nas relações humanas são que podemos sentir desejo sem apego e nos apegarmos a alguém que não queremos mais passar a cada minuto do dia e da noite. A falta de sincronização entre desejo e apego é a base de quase todas as comédias românticas. O programa mais complexo, perigoso e transformador é o amor romântico. Aquele pedaço de vibração. Aquela novela.
Fisher não acreditava que o amor romântico fosse uma construção social que reforçasse os papéis tradicionais de género. Também não é um fenómeno cultural, porque todas as culturas humanas o vivenciaram de forma muito semelhante. É uma onda de dopamina e noradrenalina no cérebro que atinge o usuário desavisado como um raio no caminho para Damasco, transformando-o no messias de uma nova religião. Um caso de submissão química, onde um grupo de neurônios escondidos em uma região do mesencéfalo chamada área tegmental ventral começa a produzir dopamina e a distribuí-la em bairros vulneráveis do cérebro, como o núcleo accumbens e o córtex pré-frontal.
O que se segue é um estado alterado de euforia imprevisível, energia incontrolável e obsessão monomaníaca , que multiplica o feedback da obsessão paralela do outro e consome ambos. A reciprocidade transforma a paixão em uma alucinação compartilhada, uma seita de dois. Esta psicose opera a mesma série de circuitos neurais que o desejo, o apego e a recompensa. A dopamina e a norepinefrina não são moléculas de prazer. Eles são a droga do vício.
O que separa o amor romântico do desejo e do apego é a sua natureza obsessiva. É especialmente perceptível em tempos de rede social. Um novo oráculo invade sua vida com seus enigmas simples: “Ativo há 17 minutos”, “Ativo agora”, “X gostou da sua história”, etc. É a manifestação mais aguda da trilogia negra do enamoramento: dependência emocional, ansiedade de separação e frustração da atração; um conceito que Fisher inventou para descrever a agonia violenta de esperar por uma ligação que não chega, uma mensagem que fica sem resposta, a queixa explosiva de uma conversa intensa que termina de maneira unilateral. Nesse estado alterado de consciência, tudo tem significado. Os fios que conectam você são visíveis em plena luz. Todos os livros são sobre você. Todas as músicas eram sobre você. Todas as portas e janelas estão abertas ao mesmo tempo. Mas nem mesmo Helen Fisher poderia dizer qual das duas coisas estava diante dela: o fogo que salva ou o fogo que destrói.
Marta Peirano é colunista do EL PAÍS. Este texto de sua lavra foi publicado originalmente em 30.09.24.
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