A tomada deste bastião na região de Donetsk representa um sério revés para a Rússia, que o utilizou como centro logístico para abastecer suas tropas
Um soldado ucraniano olha para um lançador de foguetes múltiplos russo destruído perto de Sosnove, na província de Donetsk, na sexta-feira. (Foto: Anatólio Stepanov (AFP)
A Ucrânia garantiu neste sábado que conseguiu fechar a cerca em torno da cidade de Liman , no norte da província oriental de Donetsk. Há dúvidas sobre quantos soldados russos conseguiram escapar desse cerco e quantos permaneceram cercados naquela cidade onde até poucos dias atrás havia mais de 5.000 soldados das tropas invasoras, segundo Kyiv. O Ministério da Defesa russo relatou a retirada de suas tropas deste local antes de serem bloqueadas pelo inimigo. Este importante baluarte é estratégico para o Kremlin, que o utiliza como centro logístico e de transporte, pois abriga um entroncamento ferroviário crucial para o abastecimento de tropas russas.
“Devido ao risco de serem cercados, as forças aliadas foram retiradas da cidade de Liman para posições mais vantajosas”, informou o porta-voz da Defesa russa, Igor Konashénkov, em entrevista coletiva, segundo a agência Tass. A parte militar deste sábado do Ministério da Defesa russo indica que as unidades ucranianas tiveram superioridade tanto em homens como em armas, e acrescenta que a artilharia russa causou inúmeras baixas em duas brigadas mecanizadas ucranianas, além de destruir tanques e outros veículos militares. . A parte admite que "apesar das perdas sofridas, tendo superioridade em forças e recursos, o inimigo introduziu reforços e continuou sua ofensiva naquela direção".
A retomada de Liman (cerca de 20.000 habitantes, antes da invasão de fevereiro) é um passo fundamental nas tentativas de Kiev de recuperar 15% de seu território das quatro províncias ucranianas - Donetsk, Luhansk, Kherson e Zaporizhia - cuja anexação ilegal à Federação Russa proclamou O presidente Vladimir Putin em Moscou na sexta-feira , em uma cerimônia definida como uma farsa pela Ucrânia e pelo Ocidente. Na sexta-feira, o líder pró-russo da autoproclamada República Popular de Donetsk, Denis Pushilin, admitiu a situação "difícil" das tropas russas em Liman e que essas forças estavam "parcialmente" cercadas.
Em um vídeo postado por Andrii Yermak, chefe de gabinete do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, dois soldados ucranianos sorridentes colam a bandeira nacional azul e amarela na placa de boas-vindas da cidade com seu nome, Liman. As imagens se espalharam como fogo ao longo da manhã de sábado. "01 de outubro. Estamos desfraldando nossa bandeira nacional e estabelecendo-a em nossa terra. Liman será a Ucrânia”, diz um dos soldados, de pé no capô de um veículo militar.
Ramzan Kadyrov, presidente da República Russa da Chechênia, reagiu à retirada de Liman com uma mensagem no Telegram: "Minha opinião pessoal é que medidas mais drásticas devem ser adotadas, desde a declaração da lei marcial na área de fronteira até o uso de armas nucleares de baixa intensidade". Kadyrov responsabilizou o Coronel General Olexander Lapin pela perda de Liman. O líder checheno garantiu que Lapin enviou os combatentes para Liman "sem as comunicações, suprimentos e munição necessários". “Se dependesse de mim, rebaixaria Lapin a soldado, tiraria suas medalhas e o enviaria para a frente com uma metralhadora na mão para limpar sua vergonha com sangue”, acrescentou Kadyrov. O autoritário presidente checheno acrescentou que o chefe do Estado-Maior, Valeri Gerasimov, lhe garantiu recentemente que não vê uma possível retirada de Liman. “O nepotismo militar não nos levará a nenhum lugar bom. No exército, os comandantes devem ser nomeados com um carácter firme, corajoso e de princípios, que se preocupem com os seus homens”, sublinhou.
Serhii Cherevatii, porta-voz das forças militares ucranianas no leste do país, confirmou na televisão que o exército russo na área de Liman "está cercado". Segundo Cherevatii, a Rússia tinha entre 5.000 e 5.500 soldados naquela cidade, mas o número de tropas cercadas pode ser menor devido às baixas sofridas nos combates. "Já estamos em Liman, mas ainda há luta", anunciou Cherevatii.
A tomada deste importante centro estratégico marca a maior vitória da Ucrânia no campo de batalha desde a contra-ofensiva relâmpago com a qual recapturou mais de 8.500 quilômetros quadrados da região de Kharkov, segundo fontes ucranianas, em setembro. O porta-voz militar assegurou que a captura de Liman permitirá que Kiev avance na província de Luhansk, cuja captura total Moscou anunciou no início de julho , após semanas de lento progresso.
“Liman é importante porque é o próximo passo para a libertação do Donbas ucraniano. É uma oportunidade de ir mais longe em direção a Kreminna e Severodonetsk , e é psicologicamente muito importante", disse Cherevatii, que especificou que a operação ainda está em andamento e que as tropas russas continuam tentando quebrar o cerco de Liman sem sucesso. "Alguns estão se rendendo, têm muitos mortos e feridos, mas a operação ainda não terminou", disse. O governador ucraniano de Lugansk, Serhii Haidai, afirmou, por sua vez, que as tropas russas pediram uma saída segura, mas que a Ucrânia rejeitou esse pedido. "Eles só têm três opções, tentar quebrar [a cerca], render-se ou morrer", disse Haidai.
Um soldado ucraniano em um tanque perto da frente de Liman no final de abril. (Foto: Jorge Silva, Reuters)
As províncias de Donetsk e Lugansk compõem a vasta região histórica de Donbas, o alvo número um do Kremlin, segundo declarações do próprio Putin e seus assessores, desde o início da invasão em 24 de fevereiro. Na sexta-feira, o presidente russo proclamou Donetsk e Lugansk, bem como as províncias do sul da Ucrânia de Kherson e Zaporizhia, como parte da Rússia. A Ucrânia, a União Europeia, os Estados Unidos e o resto dos aliados ocidentais classificaram a anexação como ilegal e afirmaram que nunca a reconhecerão. Kiev também respondeu prometendo continuar liberando seu território das forças russas e descartando qualquer possibilidade de negociações de paz com Moscou enquanto Putin permanecer como presidente.
Luís de Vega, de Zaporizhia / Kyiv para o EL PAÍS, em 01.10.22 às 17h02
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